Desde 2004 cerraron más de mil 800 periódicos en EU
Ricardo Carnevali|
Más de mil 800 periódicos estadounidenses cerraron desde 2004, expandiendo los “desiertos de noticias” locales, con poca o ninguna información sobre asuntos públicos, y confrimando la concentración de la comunicación e información en pocas grandes empresas.
Un estudio realizado por la Escuela de Medios y Periodismo de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) encontró que más de una quinta parte de los diarios o semanarios locales han cerrado en 15 años, y cpmo resultado de éllo “miles de nuestras comunidades están en riesgo de convertirse en nuevos desiertos”.
Como parte de la turbulencia, más de la mitad de los diarios han cambiado de propietario en la última década, y hoy las 25 cadenas más grandes poseen un tercio del total de los medios gráficos, concentran y difunden las informaciones que les son benficiosas, en jun ocultamiento de la realidad-real.
La mitad de los tres mil 143 condados de EEUU tienen ahora un solo periódico, generalmente un pequeño semanario, y casi 200 no tienen ninguno. “Las personas con el menor acceso a las noticias locales suelen ser las más vulnerables: las más pobres, las menos educadas y las más aisladas”, comenta el informe de la UNC.
El estudio destaca el estado sombrío de la alguna vez próspera industria de los periódicos. La pérdida de tantos diarios locales, como resultado de la alteración digital en la industria, vuelve más difícil mantener a los ciudadanos informados y hacer que los funcionarios públicos rindan cuentas.
Según los analistas, dos son los fenómenos que caracterizan a las organizaciones de noticias de EEUU: Internet no ha potenciado la diversidad geográfica, sino la concentración de empresas en Nueva York y las costas, y los grandes medios siguen sumando poder al adquirir otros más pequeños, que no logran sobrevivir . Concentración geográfica y fusiones masivas son los ejes que justifican estos cierres.
Un informe del Pew Research Center de este año mostró que los empleos en las redacciones de noticias cayeron un 23% desde 2008, principalmente en los diarios. Si bien Estados Unidos todavía tiene unos siete mil 100 periódicos, muchos son fantasmas de sí mismos, con personal reducido y menos recursos de redacción, que los lleva a repetir las informaciones de las grandes usinas de las megaempresas de comunicación.
A pesar de la abundancia de noticias mundiales y nacionales en línea, la cobertura de problemas locales clave está disminuyendo, y no hay soluciones fáciles para ello, ni interés en resaltar los propblemas cotidianos de los ciudadanos.“Necesitamos asegurarnos de que todo lo que reemplace a la versión del siglo XX de los rotativos locales cumpla con las mismas funciones de construcción comunitaria”, destaca el estudio.
*Doctorando en Comunicación Estratégica, Investigador del Observatorio en Comunicación y Democracia, asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la)