El plan de Trump para Gaza ha dejado atónito al mundo. ¿Lo decía en serio?
Martin Kettle
La terrible amenaza del presidente de apoderarse de Gaza y expulsar a su población pone en peligro la estabilidad mundial, incluso si nunca envía un solo soldado estadounidense.
El martes, al final de su reunión en la Casa Blanca con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu , el presidente Trump declaró que Estados Unidos debería tomar el control de la Franja de Gaza y trasladar permanentemente a sus 2,2 millones de habitantes palestinos a lugares como Egipto y Jordania. Estados Unidos “será el propietario y responsable de ella”, dijo Trump. “Nos haremos cargo de ella y la desarrollaremos”, añadió. Habría “un número ilimitado de puestos de trabajo y viviendas” para “la gente de la zona”, aunque no se especificó quiénes serían. Gaza se convertiría en “la Riviera de Oriente Medio”.
Fue, al menos potencialmente, otra jugada demoledora para una región que ha sufrido masacres y destrucción desde el terrible ataque de Hamás a Israel en octubre de 2023, que desencadenó 16 meses de ataques israelíes a Gaza. Como era de esperar, fue inmediatamente contrarrestado por uno de los actores clave en cualquier búsqueda de soluciones. En cuestión de horas, Arabia Saudita rechazó el plan de desplazamiento palestino, reafirmando que no establecería relaciones diplomáticas con Israel –hasta ahora uno de los objetivos fundamentales de la política de Trump en Oriente Medio– sin el establecimiento de un Estado palestino.
Es difícil calcular en qué situación se sitúa el frágil proceso de alto el fuego que se está llevando a cabo 
actualmente entre Hamás e Israel. La semana próxima comenzarán las negociaciones sobre la segunda fase del acuerdo de alto el fuego, en las que participan Estados Unidos, Israel, Hamás, Egipto y Qatar. Su objetivo declarado es acordar más intercambios de rehenes y prisioneros, una prórroga indefinida de la tregua actual, que tiene un plazo limitado, y un acuerdo sobre quién gobernará Gaza.
Las declaraciones de Trump ponen en peligro esta última parte de las negociaciones de la segunda fase y perturban el resto del proceso, pero lo que está en juego es mucho. La guerra entre Israel y Hamás podría reanudarse en cuestión de semanas si no se llega a un acuerdo. Este es el resultado que probablemente favorecería Netanyahu, el indiscutible beneficiario de la libertad de acción de Trump, ya que mantendría unido a su gobierno díscolo. Los partidos más derechistas de Israel, algunos de los cuales consideran a Gaza como parte de Israel de todos modos, verán las declaraciones de Trump como un punto de inflexión a su favor, con implicaciones también para Cisjordania. Los palestinos lo verán como una traición.
En aquel momento, esa voz parecía más la del magnate inmobiliario estadounidense Trump que la del presidente estadounidense, y lo mismo ocurrió con sus comentarios del martes. Sin embargo, Trump siempre confunde lo personal con lo político. Sería un error pensar que, en cierto sentido, no es serio. La semana pasada, Trump envió a su enviado para Oriente Medio, Steve Witkoff, un multimillonario promotor inmobiliario, para que hiciera la primera visita a Gaza de un funcionario estadounidense desde el comienzo de la guerra.
Nadie debería subestimar la importancia de las fanfarronadas y las maniobras de distracción en la actual avalancha de anuncios impactantes de Trump sobre múltiples temas, además de Oriente Medio. Sin embargo, para un presidente que asumió el cargo en 2017 y que lo ha hecho de nuevo ocho años después, y que en ambas ocasiones prometió poner a Estados Unidos en primer lugar, las declaraciones del martes son un espectacular cambio de actitud con inmensas consecuencias si alguna vez se convirtieran en una política seria.
Desde la invasión de Irak en 2003, la política exterior estadounidense ha dudado en intervenir, involucrarse y ocupar, especialmente en el propio Oriente Medio. En ese tiempo, las tropas estadounidenses han desempeñado ocasionalmente papeles clave, a menudo bajo el radar o simplemente desde el cielo, en conflictos que van desde Libia hasta Siria, así como en Afganistán. Pero la postura internacional predeterminada de Trump siempre ha sido retirar a las tropas estadounidenses de la línea de fuego, al tiempo que exige que otros –como Europa en Ucrania– intensifiquen sus propios compromisos.
Sin embargo, el martes Trump parecía abierto a la idea de que se desplegaran tropas estadounidenses para hacer cumplir su idea de la ocupación de Gaza. Es de suponer que las tropas estadounidenses también podrían encargarse de los intentos de expulsar por la fuerza a los palestinos.
Resulta difícil imaginar que una operación de ese tipo, que descaradamente desafía el derecho internacional y que necesariamente involucra a decenas de miles de efectivos militares, no involucraría a las fuerzas estadounidenses en enfrentamientos, bajas y, si Irak sirve de guía, acusaciones de violaciones de los derechos humanos contra la población local. En otras palabras, exactamente el tipo de intervención en el extranjero al que Trump siempre ha dicho que se opone.
Sin embargo, el segundo mandato de Trump ya es diferente. Resulta muy sorprendente, y las declaraciones sobre Gaza son el último ejemplo, que Trump haya empezado a hablar el lenguaje del imperialismo. Ha amenazado con apoderarse de Groenlandia, recuperar el canal de Panamá, anexar Canadá, cambiar el nombre del Golfo de México y, ahora, apoderarse de Gaza. Tal vez la semana próxima decida reubicar a los palestinos en Terranova.
La pregunta crucial es si todo esto se tomó en serio. “No fue una decisión tomada a la ligera”, dijo Trump el martes. Sin embargo, es tan poco detallada y tan intrínsecamente incomprensible como política real, que probablemente ni siquiera el propio presidente pueda decir con certeza que un solo soldado estadounidense servirá alguna vez en Gaza o que un solo dólar estadounidense se invertirá en el desarrollo de la zona costera allí.
Además, la seriedad puede tomar distintas formas, como lo demuestra la segunda presidencia de Trump. 
Puede que Trump no quiera en absoluto ocupar Gaza, pero el hecho de que haya dicho que podría hacerlo es en sí mismo un hecho que reconfigura otras realidades, en Oriente Medio y en la política interna de Estados Unidos.
En menos de tres semanas desde que prestó juramento nuevamente, Trump está demostrando que es un político mucho más brillante que en las circunstancias a menudo caóticas de su primer mandato. La autocracia performativa de sus decretos presidenciales puede estar realmente cambiando a Estados Unidos, o simplemente puede distraer al público y hacerle creer que lo están cambiando. La diferencia puede importar menos de lo que suponemos.
En una cultura política dominada por las redes sociales en lugar de por los procesos legislativos y legales, la impresión que se puede transmitir, incluso en un caso improbable como el de Gaza, es en realidad más potente y más inmediata que el tipo de formulación de políticas cuidadosa que prefieren gobiernos como el de Keir Starmer. Trump puede no ofrecer mucho materialmente a los millones de personas que votaron por él, pero su capacidad para persuadirlos de que lo está haciendo arroja una luz inquietante sobre la política del futuro.
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Martin Kettle es columnista del Guardian