China prohíbe los chips Nvidi
Hua Bin
Desde que Trump y Biden iniciaron las guerras tecnológicas y comerciales con China, he escrito varios ensayos en los que defiendo que Pekín debería buscar una desconexión total con Estados Unidos por motivos de seguridad nacional y competitividad económica. Parece que eso es lo que está ocurriendo ahora mismo. Pekín acaba de prohibir a sus grandes empresas tecnológicas la compra de los chips Nvidia H20 y RTX 6000D.
Nvidia desarrolló estos dos chips aceleradores de IA para GPU específicamente para el mercado chino, en cumplimiento de la prohibición estadounidense de exportar chips de IA avanzados a China.
Pekín acaba de devolverle a Washington su propio juego de embargo comercial. Este es un ejemplo clásico de cómo una política coercitiva mal concebida se vuelve en contra de quien la aplica. Y otro caso práctico de cómo los tecnócratas de Pekín, mucho más inteligentes, han superado en astucia a los funcionarios políticos miopes de Washington.
Examinemos lo que ha sucedido.
Desde el primer mandato de Trump, el régimen estadounidense ha subido la apuesta para contener el auge tecnológico de China. Primero prohibió la venta de chips estadounidenses a Huawei en un intento de destruir al gigante de las telecomunicaciones y la telefonía móvil. Eso fracasó estrepitosamente, pero, como era de esperar, la opción por defecto de Washington cuando se enfrenta al fracaso es redoblar la apuesta.
Durante el mandato de Biden, este intensificó aún más la guerra tecnológica al prohibir los chips de IA, el software e incluso las máquinas de litografía en todo el mercado chino. El objetivo explícito de las prohibiciones tecnológicas es impedir que China alcance el nivel de desarrollo de IA de Estados Unidos.
Dado que China es el mayor mercado mundial de semiconductores, el régimen de Biden quería seguir ganando dinero con China mientras impedía su progreso tecnológico. La solución fue permitir la venta de chips una o dos generaciones por detrás de la vanguardia.
Nvidia, el monopolio mundial efectivo de chips de IA diseñó el chip H20 específicamente para el mercado chino, en cumplimiento del control de exportaciones de Biden.La estrategia de Nvidia consistía en seguir obteniendo beneficios de la demanda china y vincular a los desarrolladores de IA chinos a su ecosistema de software CUDA sin vender a China los últimos chips de IA.
Sin embargo, cuando una empresa china de IA poco conocida, DeepSeek, sorprendió al mundo tecnológico con el lanzamiento de su modelo de lenguaje grande DeepSeek R1 en enero de 2025, el mundo se dio cuenta de repente de que los ingenieros de IA chinos eran capaces de desarrollar modelos de IA de primera clase incluso con chips aceleradores mucho menos potentes.
DeepSeek logró este avance utilizando el aprendizaje por refuerzo para permitir que su LLM desarrollara capacidades de razonamiento a través de la autoevolución. El innovador método de entrenamiento no requería tanta potencia de cálculo como los modelos similares de Estados Unidos y logró eludir con éxito la barrera de chips que Nvidia intentaba construir alrededor de sus productos más sofisticados.
Como reacción, el segundo régimen de Trump prohibió inmediatamente incluso la venta de los chips H20 diluidos a las empresas tecnológicas chinas. Nvidia se vio obligada a dar de baja 5500 millones de dólares en chips H20 sin vender de su inventario.
Sin acceso a los avanzados chips de IA occidentales, Pekín se dio cuenta de que la única forma de desarrollar la industria de la IA en China era la autosuficiencia total en cada paso de la cadena de valor de los semiconductores. Las empresas tecnológicas chinas comenzaron a invertir fuertemente en la pila de chips de IA, desde el diseño y la fabricación hasta la arquitectura de software.
Huawei, Cambricon y Alibaba han anunciado recientemente la producción de chips aceleradores de IA que solo están una generación por detrás de los chips más potentes de Nvidia.
En efecto, la prohibición de Trump sobre los H20 ha dejado un mercado por valor de cientos de miles de millones de dólares, que antes estaba monopolizado por Nividia, totalmente abierto a los productores nacionales chinos. Al darse cuenta de que Estados Unidos corre el riesgo de perder el mayor mercado de chips ante sus competidores chinos, Jensen Huang y David Sachs, el “zar de la IA” de Trump, presionaron a la Casa Blanca para que suavizara la prohibición y volviera al mercado chino.
Ambos afirmaron que lo mejor para Estados Unidos es mantener a las empresas tecnológicas chinas enganchadas a los productos de Nvidia, pero no a los mejores. Posteriormente, Trump levantó la prohibición y Howard Lutnick, secretario de Comercio de Trump, llegó incluso a declarar en la CNBC que tendremos el mercado chino de chips, pero les venderemos chips que no son los mejores, ni siquiera los terceros mejores.
El ex financiero de Wall Street era tan arrogante que realmente pensaba que era lo suficientemente inteligente como para permitir que Nvidia siguiera dominando el mercado chino incluso con un producto de segunda categoría castrado.
Pekín, liderado por unos dirigentes formados como ingenieros en lugar de como banqueros y abogados como en Estados Unidos, vio claramente la pequeña estratagema. En lugar de permitir que el H20 volviera al mercado chino, Pekín ha iniciado una investigación sobre posibles problemas de seguridad con los chips H20, planteando su preocupación por posibles puertas traseras y interruptores de apagado remoto.
Una vez más, fue el propio Washington quien proporcionó munición para las sospechas de China. En audiencias públicas del Congreso, los congresistas estadounidenses solicitaron abiertamente a los fabricantes de chips estadounidenses que incorporaran funciones de geovallas en sus chips. Solo se puede especular sobre qué otras “funciones” se han implantado en esos troyanos.
En su libro No Place to Hide, Glenn Greenwald describe con gran detalle cómo la CIA instaló software de puerta trasera en los servidores de Cisco enviados a China, tal y como revelaron los archivos de Edward Snowden.
Durante la última semana, la Administración Cibernética de China solicitó oficialmente a empresas tecnológicas chinas como Tencent y ByteDance que dejaran de probar los nuevos chips RTX 6000D de Nvidia, exclusivos para China, y cancelaran cualquier pedido.
Además, el Ministerio de Comercio chino ha iniciado una investigación antimonopolio contra Nvidia por incumplir el acuerdo con los reguladores chinos cuando Pekín aprobó su adquisición en 2020 de la empresa israelí Mellanox Technologies.
Está claro que Pekín ha decidido prescindir de Nvidia y que China construirá su industria de IA completamente al margen de las tecnologías estadounidenses.
En 2018, Huawei lanzó un proyecto interno de alto secreto llamado “Delete America” (Eliminar a Estados Unidos) cuando la empresa fue objeto de destrucción por parte del primer régimen de Trump y tuvo que deshacerse de toda la tecnología estadounidense para protegerse.
Ahora China está adoptando un “Delete USA” (Eliminar a EE. UU.) a nivel nacional y en todos los ámbitos de su desarrollo tecnológico.
A nivel técnico, los fabricantes locales chinos de chips de IA, como Huawei y Cambricon, ya han desarrollado chips aceleradores que han alcanzado la paridad de rendimiento con los chips específicos para China de Nvidia.
Gracias a una red superior, Huawei ha construido supernodos de computación de IA más potentes, como CloudMatrix 384, basado en Ascend 910C, que el rack de computación de última generación Nvidia GB200 NVL 72, basado en sus chips Blackwell más avanzados.
Como señaló el propio Jensen Huang, la IA es una cuestión de computación paralela. En lugar de competir por el rendimiento de cada chip de IA
individual, Huawei está cambiando las reglas del juego al conectar más chips para construir una mayor escala y ofrecer un mejor rendimiento a nivel de rack.
Con una capacidad de generación de energía muy superior, China puede permitirse construir centros de datos de IA que consumen mucha electricidad, lo que le da una ventaja competitiva definitiva en la guerra de la IA.
Como escribí anteriormente, Pekín también está invirtiendo fuertemente en tecnologías de semiconductores de próxima generación, desde chips fotónicos hasta semiconductores de tercera generación, como los basados en seleniuro de indio (InSe), un material 2D que ha demostrado un potencial significativo para superar a los chips de silicio tradicionales.
Investigadores de la Universidad de Pekín y la Universidad Remin acaban de anunciar avances en la producción de obleas de InSe, una medida que podría revolucionar por completo el chip de silicio. Tengo la intención de escribir sobre esto en un artículo futuro.
La estrategia original de Nvidia en materia de IA era brillante. Nvidia logró dominar el mercado no solo gracias a sus chips aceleradores de IA superiores, sino también a su ecosistema de software CUDA, que ha fidelizado a los desarrolladores de IA.
Se trata de un modelo extremadamente difícil de romper. Si no lo cree, pregúntele a AMD. Competidores como Huawei no pueden esperar romper el dominio de Nvidia, ya que esta disfruta de una ventaja competitiva y de altos márgenes de beneficio que le permitirán financiar más I+D y ampliar su liderazgo.
Hace cinco años, había pocas perspectivas de que las empresas tecnológicas chinas se liberaran del control tecnológico de Nvidia sobre el sector de la IA (por eso Nvidia es la empresa más valiosa del mundo). Sin embargo, la maliciosa maniobra del régimen estadounidense para estrangular el desarrollo tecnológico de China ha roto inadvertidamente ese estrangulamiento.
Ninguna empresa tecnológica china es inmune a las sanciones y prohibiciones de chips de Estados Unidos. Ahora todas ellas tienen incentivos para encontrar alternativas que reduzcan su dependencia de la tecnología estadounidense.
Los chips que no están a la altura de los mejores de Nvidia son mejores que no tener chips. Ahora que empresas como Huawei y Cambricon ofrecen opciones para aceleradores de IA, también están alejando a los desarrolladores de la red de software CUDA de Nvidia. Huawei ha lanzado la arquitectura CANN de código abierto.
Con cientos de miles de millones de dólares en juego, numerosos nuevos participantes se están sumando a la carrera, lo que erosiona aún más el dominio de Nvidia a largo plazo. Un resultado es seguro: Nvidia quedará excluida del mercado chino de chips, el más grande del mundo, y las empresas chinas se quedarán con todo el mercado para ellas solas.
China se dispone a construir un sistema de IA completamente independiente y paralelo al de Estados Unidos. El sistema chino puede seguir estando por detrás en cuanto a rendimiento informático por ahora, pero no depende en absoluto de Estados Unidos.
Una vez que el sistema se amplíe y madure a nivel de aplicación, podemos esperar que la IA china compita con los mejores actores de IA de Estados Unidos en los mercados globales. Algo muy similar a lo que ocurre hoy en día con la industria de los vehículos eléctricos.
La beligerancia miope del régimen estadounidense ha logrado socavar el dominio de su propio campeón tecnológico, todo lo contrario de lo que ha hecho Pekín al preparar el dominio de China en la industria de las tierras raras.
Washington ha visto cómo su beligerancia contra China le ha salido por la culata en repetidas ocasiones: después de que el Congreso estadounidense aprobara la Ley Wolf para bloquear a China de la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2011, China construyó su propia estación espacial Tiangong, que se está ampliando y modernizando, mientras que la ISS está prevista que se retire en unos años sin que haya un sustituto a la vista.
– Después de que Estados Unidos cortara la señal del GPS para hostigar al buque de carga chino Yinhe en 1993 en el Mar Rojo, Pekín se vio impulsado a construir el sistema de navegación por satélite Beidou, que ahora es más avanzado que el anticuado sistema GPS.
– Después de que Estados Unidos interviniera en la tercera crisis del estrecho de Taiwán en 1996, China decidió desarrollar una estrategia A2AD completa centrada en misiles hipersónicos antibuque que pueden mantener a los barcos estadounidenses lejos de las costas chinas.
Ahora, las familias de misiles hipersónicos DF y YJ pueden hundir toda la flota de portaaviones estadounidenses en 20 minutos (cita de Hegseth). Mientras el régimen estadounidense persigue una relación adversaria de suma cero con China, Pekín está aplicando a toda velocidad una estrategia de “eliminación de EE. UU.” para desvincularse por completo
– Persiguiendo la autosuficiencia tecnológica total, especialmente en IA
– Reduciendo las relaciones comerciales: cortando todas las compras de productos agrícolas y energéticos estadounidenses, como el carbón y el GNL
– Vendiendo la deuda estadounidense
– Haciendo que la educación estadounidense sea menos atractiva para los estudiantes chinos: cada vez más puestos de trabajo en departamentos gubernamentales, empresas estatales e incluso empresas tecnológicas privadas están fuera del alcance de los estudiantes con un título estadounidense.
– Más empresas estadounidenses que operan en China, como Starbucks y Nike, se enfrentan al rechazo de los consumidores.
Se necesitan dos para bailar el tango. Los arrogantes e ignorantes agentes de Washington siempre han dado por sentado que su beligerancia nunca es correspondida y que nadie se atreve a devolverle el golpe al matón.
Quizás tengan razón en lo que respecta a sus vasallos serviles en Europa, Japón, Corea del Sur y la esfera anglosajona de los ‘5 ojos’. Pero han encontrado a su rival. China no sucumbirá a la coacción de Washington ni al ‘encanto’ de Trump. En cambio, pulsará el botón de borrar.
*Hua Bin es un ejecutivo retirado y observador geopolitico. Publicado en Observatorio de Trabajadores en Lucha.