Trump castiga fondos de estados demócratas ante la parálisis de gobierno
Mirko C. Trudeau
El gobierno del presidente Donald Trump congeló el miércoles 26 mil millones de dólares para los estados gobernados por demócratas, cumpliendo con la amenaza de utilizar la paralización parcial para golpear a sus opositores. Los programas en cuestión incluyen 18 mil millones de dólares para proyectos de tránsito en Nueva York y 8 mil millones de dólares para energía verde en 16 estados gobernados por demócratas, incluidos California e Illinois.
Los movimientos dejaron claro que Trump cumpliría su amenaza de aprovechar el cierre para castigar a sus oponentes políticos y extender su control sobre el presupuesto federal de 7 billones de dólares, establecido por la Constitución estadunidense como dominio del Congreso. Las tácticas de presión se produjeron cuando el décimo quinto cierre del gobierno desde 1981 suspendió la investigación científica, la supervisión financiera, los esfuerzos de limpieza ambiental y una amplia gama de actividades.
Unos 750 mil trabajadores federales recibieron la orden de no trabajar, mientras que otros, como las tropas, los agentes de la Patrulla Fronteriza o controladores aéreos lo hacen sin sueldo. El Departamento de Asuntos de Veteranos dijo que se encargaría de los entierros en los cementerios nacionales, pero que no levantaría lápidas ni cortaría el césped.
la noche del lunes después de reunirse con los demócratas, Trump publicaba un vídeo falso donde aparecían el líder de la minoría demócrata del Senado, Chuck Schumer, y el de la minoría demócrata en la Cámara de los Representantes, Hakeem Jeffries, hablando sobre los supuestos beneficios que se llevarían los inmigrantes. Para mayor burla, Jeffries aparecía vistiendo un sombrero mexicano. Durante la rueda de prensa real, Schumer no dijo nada de eso y Jeffries no vestía ningún sombrero. “La próxima vez que tengas algo que decir sobre mí, no te escudes en un vídeo racista y falso de IA. Cuando yo vuelva al Despacho Oval, dímelo a la cara”, dijo Jeffries al día siguiente.
El vicepresidente J.D. Vance dijo en una sesión informativa en la Casa Blanca que el Gobierno se vería obligado a recurrir a los despidos si el cierre dura más de unos días, lo que se sumaría a otros 300.000 despidos en diciembre. Los paros anteriores no se han traducido en despidos permanentes. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos dijo que despediría al 1% de sus 14.000 empleados, según una carta interna .
Hakeem Jeffries, el principal demócrata de la Cámara de Representantes, dijo que la congelación de la financiación de proyectos de metro y puertos en Nueva York, su ciudad natal, dejaría a miles de personas sin trabajo. El principal demócrata del Senado, Chuck Schumer, también de Nueva York, dijo que Trump estaba apuntando a los estadounidenses normales con fines partidistas.“Está utilizando al pueblo estadounidense como peones, amenazando con dolor al país como chantaje”, dijo Schumer.
El cierre comenzó horas después de que el Senado rechazó una medida de gasto a corto plazo que habría mantenido a flote las operaciones del Gobierno hasta el 21 de noviembre. Los demócratas se opusieron a la legislación por la negativa de los republicanos a incluir una prórroga de las prestaciones sanitarias para millones de estadounidenses que expiran este año. Los republicanos dicen que esta cuestión debe tratarse por separado.
La legislación trata de US$1,7 billones para el funcionamiento de agencias, lo que supone aproximadamente una cuarta parte del presupuesto total de US$7 billones de la Administración. Gran parte del resto se destina a programas de salud y jubilación y al pago de intereses de la creciente deuda de US$37,5 billones.
¿Un cierre largo?
El miércoles 1 de octubre , día que comienza el año fiscal, entró en vigor de manera oficial el cierre del Gobierno de Estados Unidos, después de que republicanos y demócratas no hayan logrado un acuerdo para aprobar el poyecto de ley de gastó de la presidencia de Donald Trump. Desde los años setenta, el Capitolio debe aprobar 12 leyes con provisiones de gasto “discrecional” antes de esa fecha. 
No es la primera vez que esta situación ocurre, ya que en los últimos 50 años el Gobierno de Estados Unidos ha cerrado 21 veces. Tres de ellas bajo la legislatura de Trump. El llamado shutdown, se produce en el momento en el que los demócratas y los republicanos no llegan a un acuerdo para aprobar una o varias leyes presupuestarias que incorporan las provisiones de gasto público. Los demócratas exigen una prórroga de los subsidios contemplados desde la pandemia en el programa de salud Obamacare, que terminan a final de año y su caducidad supondrá un retroceso en los recortes de Medicaid (la seguridad social de las personas sin recursos).
Miles de personas se verán sin trabajo o con el sueldo congelado debido al cierre de los diferentes servicios públicos, afectándoles negativamente en su economía y nivel de vida. Ya Trump comunicó durante las votaciones del Senado que gracias a este “parón de actividad” va a despedir de forma definitiva a miles de trabajadores y amenazó con tomar “decisiones irreversibles” respecto a los programas sociales actuales del país, que según él los considera innecesarios e irreversibles.
Se espera que todos los museos, parques nacionales y monumentos cierren sus puertas (como por ejemplo la estatua de la Libertad, en Nueva York, o el Parque de Yosemite, en California), así como los trámites de visado o las tareas de control e inspección alimentaria. Otros servicios de carácter esencial continuarán su actividad con normalidad, como el servicio de postal, la seguridad social, las ayudas médicas, los subsidios al desempleo, los agentes migratorios o las patrullas fronterizas, entre otros. 
El problema del actual cierre de gobierno nace ante la incapacidad de los republicanos para llegar a un acuerdo con los demócratas sobre alargar la financiación hasta el 21 de noviembre. Estas diferencias han quedado patentes en la votación del Senado, con 55 votos a favor frente a 45 en contra. Los republicanos tienen el control de la Cámara de Representantes (Dipoutados), y con tan solo mayoría simple hubieran aprobado la prórroga de financiación. En cambio, en la Cámara Alta (Senado), cuentan con 53 escaños (frente a los 47 de los demócratas), y necesitan 60 para conseguir la mayoría cualificada.
Analistas independientes advirtieron de que el cierre podría durar más que otros relacionados con el presupuesto del pasado, con Trump y representantes de la Casa Blanca amenazando con castigar a los demócratas con recortes a los programas gubernamentales y la nómina federal. El cierre de gobierno más largo de Estados Unidos, que se extendió durante 35 días en 2018-2019 durante el primer mandato de Trump, terminó en parte por los retrasos en los vuelos causados por los controladores aéreos que se declararon enfermos.
Ambos bandos trataban de culpar al otro y sacar una ventaja para las elecciones legislativas de 2026, que determinarán el control del Congreso. Los republicanos de Trump tienen mayoría en ambas cámaras del Congreso, pero las reglas legislativas requieren que 60 de los 100 senadores estén de acuerdo en la legislación de gastos. Eso significa que se necesitan al menos siete demócratas para aprobar un proyecto de ley de financiación.
Despidos a granel
El vicepresidente J. D. Vance dijo en la Casa Blanca que el gobierno se vería obligado a recurrir a los despidos si el cierre dura más de unos días, lo que se sumaría a otros 300 mil recortes en diciembre. Los paros anteriores no se han traducido en despidos permanentes.
Hakeem Jeffries, el principal demócrata de la Cámara de Representantes, dijo que el congelamiento de financiamiento de proyectos de Metro y puertos en Nueva York, su ciudad natal, dejaría a miles de personas sin trabajo. El principal demócrata del Senado, Chuck Schumer, también de Nueva York, acusó que Trump estaba apuntando a los estadunidenses normales con fines partidistas.
El cierre comenzó el primer segundo del miércoles, horas después de que el Senado rechazó una medida de gasto a corto plazo que habría mantenido a flote las operaciones del gobierno hasta el 21 de noviembre.
Los demócratas se opusieron a la legislación por la negativa de los republicanos a incluir una prórroga de las prestaciones sanitarias para millones de estadunidenses que expiran este año. Los republicanos dicen que esta cuestión debe tratarse por separado.
Cierre se extendería al control aéreo
El cierre de gobierno más largo de Estados Unidos, que se extendió durante 35 días en 2018-2019 durante el primer mandato de Trump, terminó en parte por los retrasos en los vuelos causados por los controladores aéreos que se declararon enfermos.
En esta ocasión asociaciones de controladores de tráfico aéreo y de empresas de aviación de Estados Unidos advirtieron sobre riesgos de seguridad y retrasos en los vuelos por el bloqueo presupuestario del gobierno federal.
Aunque servicios esenciales como la seguridad aérea continúan operando, sufren afectaciones. Unos 13 mil 300 controladores de tráfico aéreo en Estados Unidos y miles de otros funcionarios esenciales de seguridad deben trabajar sin recibir salario, según el plan operativo del Departamento de Transporte (DOT).
“El Congreso debe restablecer la financiación federal para que la seguridad y la eficiencia de nuestro sistema nacional del espacio aéreo no se vean comprometidas”, afirmó Nick Daniel, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA, por sus siglas en inglés).
La NATCA informó que 2 mil 350 profesionales de la aviación que pertenecen a la asociación fueron suspendidos temporalmente, incluidos ingenieros de certificación de aeronaves e ingenieros aeroespaciales. En total, la Administración Federal de Aviación ha suspendido temporalmente a más de 11 mil 300 de sus 44 mil 800 empleados.
*Politólogo y analista estadounidense, asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE)