Putin: Rusia está cerca de producir una posible vacuna contra el cáncer

Isabella Arria

Rusia está cerca de comenzar a producir una llamada vacuna contra el cáncer y medicamentos inmunomoduladores de nueva generación, anunció el presidente Vladimir Putin, quien aseguró que pronto podrán usarse de modo efectivo como métodos de terapia individual

En un reciente foro sobre nuevas tecnologías, el mandatario, en plena campaña para su relección dentro de un mes, no ofreció detalles, pero circula abundante información que permite afirmar que la ciencia rusa sigue avanzando en la búsqueda de soluciones a esta implacable enfermedad.

El cáncer es una de las enfermedades más letales en todo el mundo. Sólo en 2020, esta fue la causa principal de la muerte de más de 9,8 millones de personas en todo el mundo. En Rusia, afecta a cuatro millones 500 mil pacientes en diferente grado de tratamiento y que cada año sega la vida de muchas personas en el mundo.

“Estamos a un paso de crear vacunas para el cáncer. Espero que estas vacunas se puedan usar pronto de manera efectiva en los tratamientos. Se han hecho descubrimientos emocionantes ahora y esperemos que lleguen más en el futuro”, comunicó Putin.

“Espero que pronto se utilicen eficazmente como métodos de terapia individual”, diho. Su testimonio da cuenta de un avance de la ciencia rusa en la lucha contra el cáncer, pero todavía restan conocer detalles vitales tales como contra que tipos de cáncer irían dirigidas las vacunas y cómo se aplicarían, por ejemplo,

Si bien para muchas otras enfermedades con altos índices de mortalidad existen curas, ya sean a partir de una prescripción de medicamentos concreta, una operación o una vacuna, para el cáncer, al menos a febrero de 2024, tan solo existen tratamientos que en algunos casos consiguen frenar la formación de tumores, pero en muchos otros no.Desde hace mucho tiempo, el objetivo que los científicos persiguen es encontrar una vacuna que sirva para paliar los efectos de esta enfermedad.

El anuncio generó una oleada de comentarios de todo tipo en rede sociale, y mientras un amplio sector de los usuarios ha celebrado este noticia, otros la miran con cierto escepticismo, no solo por la posibilidad a nivel científico de crear este tipo de vacunas, sino por por la conspiración que asegura que las farmacéuticas estarían presionando para que éstas vacunas nunca lleguen.

En la actualidad, varios países y empresas trabajan en desarrollos de vacunas contra esta enfermedad. Durante 2023, el gobierno del Reino Unido firmó un acuerdo con la empresa alemana BioNTech para poner en marcha ensayos clínicos.

Según Yevgueni Cheriomushkin, investigador del Instituto de Oncología Clínica de la Academia de Ciencias Médicas de Rusia, lo que está cerca de producir Rusia no se trata propiamente de una vacuna para prevenir que surja la enfermedad. “Llevamos más de 10 años intentando elaborar un fármaco que, de acuerdo con los resultados de las distintas fases de experimentación con voluntarios, puede resultar efectivo en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer”, señaló.

Por su parte, el oncólogo Viacheslav Lisovoy no cree que “en una perspectiva cercana las ‘vacunas’ van a relegar a los métodos tradicionales de tratamiento del cáncer, pero eso sí ya podemos asegurar que muy pronto vamos a contar con una opción de curación adicional que hará posible frenar la expansión de metástasis y, en esa medida, prolongar la vida de los pacientes”.

Labor de una década

Serguei Leonov, subdirector del laboratorio de medicamentos innovadores y agrotecnologías, uno de los científicos que dedica su tiempo desde 2014 a tratar de crear una vacuna contra el cáncer, señaló: “tomamos  muestras del tejido de un tumor de un enfermo para forzar el envejecimiento de las células mediante radiación y quimioterapia”.

“Después, injertamos esos tejidos en animales y observamos cómo evoluciona el tumor. Si se frena el desarrollo de éste o de plano se detiene, nos da la posibilidad de probarlo en enfermos oncológicos”, explicó en el suplemento Ciencia (26/4/23), del periódico Kommersant. “Pero se trata de un enfoque totalmente personalizado porque tomamos las células de un solo paciente, trabajamos con ellas y luego se las volvemos a injertar a él mismo. Nos queda mucho trabajo por delante”, añadió.

Ya una semana antes del anuncio de Putin, el académico Serguei Krasny, subdirector del Centro de Oncología y Radiología Médica de Bielorrusia, señaló en conferencia de prensa en Minsk que “en 2024 comenzaremos a fabricar Elenagen, considerado una vacuna contra el cáncer, aunque llamado así de modo convencional, ya que no genera un efecto profiláctico, sino ayuda a curar algunas variedades de cáncer”.

El Elenagen, cuya fórmula creó el biólogo molecular Alexander Shneider, ciudadano estadounidense nacido en San Petersburgo, fundador y actual director del CureLab Oncology, Inc, comenzó a probarse en Bielorrusia en 2020, antes de la pandemia de covid, y el año pasado dio resultados esperanzadores contra ciertos tipos de tumores.

Pero en otros casos, no ejerció ningún efecto en la dinámica de la enfermedad; y en otros, todavía hay que efectuar más pruebas, según Krasny.

Y en abril del año pasado, el ministerio ruso de Sanidad registró el fármaco Kymriah, del laboratorio suizo Novartis, que se usa en 23 países para tratar la leucemia linfoblástica aguda en pacientes de tres a 25 años de edad –Rusia tiene cerca de dos mil afectados que requieren este medicamento– y cuyo costo por curso completo, que asumen los respectivos Estados, asciende a 475 mil dólares.

*Periodista chilena residenciada en Europa, analista asociada al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, estrategia.la)