El éxtasis europeo que cruza el Atlántico y ya encuentra a Uruguay en el mapa

Nicolás Centurión

Durante décadas hubo una imagen bastante precisa del narcotráfico entre Sudamérica y Europa: toneladas de cocaína saliendo de los puertos latinoamericanos y atravesando el Atlántico rumbo a Amberes, Rotterdam o Hamburgo. Ese tráfico sigue creciendo, pero lo que empezó a cambiar es el viaje de regreso.

Europa se convirtió en uno de los grandes centros mundiales de producción de MDMA y otras drogas sintéticas. Una parte se consume allí y otra sale hacia Asia, Oceanía, América del Norte y América Latina. Algunas organizaciones descubrieron algo todavía más rentable: utilizar las mismas conexiones que reciben cocaína sudamericana para enviar drogas sintéticas en sentido contrario.

El 28 de enero de 2026, policías de España y Países Bajos encontraron una expresión casi perfecta de ese negocio. Una organización instalada en la Costa del Sol había preparado una grúa para enviarla desde Amberes hacia Ghana. En su interior ocultaba 859 kilos de MDMA y otros 88 kilos de pastillas de éxtasis. Casi una tonelada.

Ghana era apenas una escala. La droga debía continuar hacia Sudamérica, donde sería intercambiada por cocaína. Después, la cocaína haría el viaje de vuelta a Europa. Quince personas fueron detenidas.

Las autoridades españolas definieron el procedimiento como el mayor decomiso de MDMA conocido hasta entonces en Europa, pero el tamaño del cargamento no era lo único importante, también estaba la ruta. El negocio empezaba a cerrar un círculo.

Un mercado que cambió de dirección

La Agencia de la Unión Europea sobre Drogas y Europol vienen siguiendo este movimiento desde hace varios años. Países Bajos y Bélgica continúan concentrando buena parte de la fabricación europea de MDMA, mientras España ha ido ganando peso dentro de ese mercado.

Entre 2018 y 2022, el 43% de toda la MDMA incautada en el mundo fue encontrada en Europa. Aproximadamente la mitad de los laboratorios clandestinos detectados a escala global también estaban allí.

Entre 2019 y 2022 fueron interceptadas al menos 1.2 toneladas de MDMA enviadas desde países de la Unión Europea hacia América Latina. Chile aparece al frente de los destinos registrados, con 372 kilos. Le siguen Perú con 160; Brasil con 141; Colombia con 136; y Argentina con 117.

En junio de 2022, una investigación conjunta entre Países Bajos y Chile frenó el ingreso de cerca de medio millón de pastillas y más de cien kilos de MDMA en polvo procedentes de Países Bajos y Bélgica. La droga viajaba escondida en casas rodantes, vehículos y compresores. Ese mismo año, España encontró otros 56 kilos de MDMA cristalino a bordo de un barco que navegaba hacia Argentina. La hipótesis era que el producto llegaría en polvo y las pastillas serían fabricadas en destino.

Ese mismo barco ya había sido utilizado para transportar 1.5 toneladas de cocaína. El ejemplo sirve para entender cómo está cambiando el circuito. La infraestructura no necesita inventarse de cero. Los barcos, intermediarios, contactos portuarios y estructuras financieras que sirven para llevar cocaína hacia Europa pueden utilizarse para mover sintéticos hacia América Latina.

La EUDA ha registrado incluso operaciones en las que el MDMA europeo fue utilizado directamente como moneda de cambio por cocaína sudamericana.Europa cuenta con una enorme capacidad de fabricación de sintéticos y acceso a los precursores químicos necesarios. Sudamérica sigue siendo el principal centro mundial de producción de cocaína. Cada producto multiplica su valor cuando cruza el océano.

El trueque permite reducir otra parte siempre incómoda del negocio: mover dinero.

Los puertos son los mismos

La nueva ruta no necesita necesariamente nuevos territorios.Rotterdam y Amberes son dos de las principales puertas de entrada de la cocaína latinoamericana a Europa. Además, están cerca de algunos de los mayores centros de fabricación de drogas sintéticas del continente.

Hay cargamentos marítimos directos, tráfico aéreo y encomiendas internacionales. África aparece como una alternativa dentro de una estructura mucho más flexible, capaz de cambiar de puerto, medio de transporte o país según las condiciones.

El informe europeo de drogas de 2026 registró promedios nacionales de entre 148 y 232 miligramos de MDMA por comprimido durante 2024. En el mercado siguen apareciendo pastillas que superan los 300 miligramos. A la potencia se suma la incertidumbre sobre la composición.

Durante 2025, el 15% de las muestras vendidas como MDMA y analizadas por servicios europeos contenía al menos otra sustancia psicoactiva. Las catinonas sintéticas fueron el adulterante inesperado más frecuente. Detrás de una pastilla vendida como éxtasis puede haber algo diferente de lo que el comprador cree estar consumiendo. Montevideo ya apareció en el trayecto.

Uruguay tiene un antecedente anterior a las actuales advertencias sobre el crecimiento de las drogas sintéticas. El 5 de agosto de 2022, Prefectura inspeccionó un buque que había llegado desde Amberes y debía continuar hacia Paraguay. Dentro de una camioneta transportada por la embarcación encontró 43 kilos de metanfetamina.

La entonces fiscal de Estupefacientes Mónica Ferrero interrogó a la tripulación. No hubo detenidos y, una vez terminadas las actuaciones, el barco fue liberado. El episodio quedó aislado. No alcanzaba para hablar de una ruta consolidada ni permitía establecer que Montevideo hubiese pasado a formar parte de un corredor permanente de sintéticos europeos.

Sí dejó un antecedente preciso: una embarcación llegada desde Bélgica ingresó al Puerto de Montevideo con 43 kilos de metanfetamina ocultos en un vehículo y tenía Paraguay como destino final. Cuatro años después, el mercado local empezó a mostrar señales diferentes. El 23 de julio de 2026, una investigación por una rapiña llevó a la Policía hasta una casa de Las Piedras. Adentro encontró cuatro ladrillos de una sustancia rosada. Eran 4 kilos y 731 gramos de MDMA.

La Policía calculó que, una vez convertidos en comprimidos, podían representar unos 4.5 millones de dólares en el mercado ilegal. Menos de un mes después llegó la Operación Sicilia. Cinco allanamientos simultáneos en los departamentos de Montevideo, Canelones y Maldonado permitieron incautar 747 pastillas de MDMA, sustancias cristalinas y en polvo, casi US$10.000, pesos uruguayos y argentinos, vehículos, computadoras, celulares y un dispositivo utilizado para administrar criptoactivos. Tres hombres fueron condenados. Un cuarto quedó formalizado con prisión preventiva.

La Operación Damasco había encontrado una cocina de tusi, 166 comprimidos, 9,12 gramos de MDMA, ketamina y otros productos utilizados en la preparación de mezclas.

En mayo de 2025, la Operación Gomorra llegó hasta un clan familiar investigado por comercializar drogas sintéticas. Entre lo incautado había nueve pastillas de MDMA con el logo de Disney.

Un riesgo que Aduanas ya prepara

En agosto de 2026, el director nacional de Aduanas, Joaquín Serra, puso una cautela sobre la discusión. Uruguay, sostuvo, todavía no puede ser definido como un país de tránsito de drogas sintéticas. Sin embargo, la institución comenzó a prepararse ante dicha posibilidad. Ese mismo mes, funcionarios de Aduanas, Prefectura y seguridad aeroportuaria participaron de un entrenamiento especializado en drogas sintéticas, sustancias químicas y precursores organizado junto con Naciones Unidas y el gobierno de Japón.

El trabajo se concentró en los dos puntos de entrada más sensibles: el Puerto de Montevideo y el Aeropuerto de Carrasco. Se comenzó a incorporar equipamiento capaz de identificar cientos de sustancias mediante análisis específicos. En abril de 2026, Montevideo fue sede de la segunda reunión regional de la División Cono Sur de la DEA. Participaron representantes de Uruguay, Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Estados Unidos. Entre los asuntos tratados aparecieron el narcotráfico transnacional y la expansión del fentanilo.

Mario Layera, director de la Secretaría de Inteligencia Estratégica del Estado, llevó después el asunto al Parlamento. Allí planteó que Uruguay debía contemplar no solo el riesgo de tránsito de fentanilo, sino también la posibilidad de que el país llegara a ser utilizado para producir el opioide o trabajar con sus precursores.

MDMA y fentanilo responden a mercados y dinámicas diferentes. Lo que comparten es el problema que empieza a aparecer detrás de ambos: Uruguay ya no puede pensar las drogas sintéticas únicamente como sustancias que alguien introduce terminadas para vender en una fiesta.

“Cara de metanfetamina” es un término que se utiliza para describir los efectos del consumo crónico de metanfetamina (metanfetamina) en la apariencia facial de una persona. La metanfetamina puede causar una serie de cambios físicos a corto y largo plazo, como pérdida de peso, acné, llagas en la piel, deterioro dental y caída del cabello. También puede causar envejecimiento prematuro, en el que una persona parece mayor de lo que es en realidad. Desafortunadamente, los consumidores de metanfetamina a menudo sufren otros efectos físicos adversos, que pueden ser graves, duraderos o permanentes.

La adicción a la metanfetamina es un trastorno cerebral crónico e incurable que puede devastar la vida de quienes la padecen. Sin embargo, también es una afección tratable y las personas que reciben atención clínica intensiva tienen excelentes posibilidades de recuperarse por completo. Si usted o un ser querido tiene problemas con el consumo de metanfetamina, comuníquese con Guardian Recovery para comenzar su recorrido hoy mismo.

Punta del Este: drogas caras y temporada alta

Punta del Este tiene condiciones particulares.Durante el verano concentra turistas de alto poder adquisitivo, fiestas electrónicas, hoteles, apartamentos temporarios y una población que se multiplica durante algunas semanas. Las drogas sintéticas encuentran allí un mercado con precios y hábitos diferentes a los de otros puntos del país.

En la madrugada del 4 de enero de 2025, dos argentinos fueron detenidos cerca de El Placer con tusi y pastillas de éxtasis. La Policía siguió la pista hasta dos hoteles de Punta del Este y al terminar el operativo había doce argentinos detenidos.

El negocio desde una celda

En diciembre de 2025, la Unidad de Investigación y Análisis Penitenciario siguió los movimientos de una organización cuya dirección estaba dentro de una cárcel. La investigación comenzó con el análisis judicialmente autorizado del teléfono de una persona privada de libertad. Desde allí, según estableció la Policía, coordinaba el acopio, transporte y distribución de drogas, además de movimientos de dinero realizados en el exterior.

Los allanamientos llegaron a Montevideo, Ciudad de la Costa, Punta Ballena y Punta del Este. En un mismo edificio del balneario había tres apartamentos utilizados para almacenar mercadería y sostener la logística del grupo. Siete personas fueron detenidas. La Policía encontró 237 pastillas, sustancias cristalinas y en polvo, LSD, dinero, vehículos, celulares, balanzas y cientos de bolsas para fraccionar droga.

La imagen era bastante distinta a la de una banda que cruzaba el Río de la Plata para aprovechar enero. Había inmuebles, puntos de acopio, distribución y una dirección que podía seguir funcionando desde la cárcel. Punta del Este no aparecía solamente como lugar de venta: formaba parte de la estructura.

El balneario ya tenía otra historia vinculada al negocio. Durante años vivió allí Gerardo González Valencia, integrante de Los Cuinis y cuñado de Nemesio Oseguera Cervantes, “El Mencho”, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación.

González Valencia se instaló en Uruguay en 2011. Cinco años después fue detenido en una causa por lavado de activos y en 2020 fue extraditado a Estados Unidos. Era el hermano de Rosalinda, la esposa de Osegura, y vivió en Uruguay durante varios años. Uno de sus hogares fue una mansión de lujo de Punta del Este, que fue rematada por el gobierno.

El viaje de regreso

La cocaína sigue saliendo de Sudamérica rumbo a Europa en cantidades récord. Ese sigue siendo uno de los grandes negocios del narcotráfico global. Lo nuevo ocurre en el sentido contrario.

Entre 2019 y 2022, las autoridades detectaron al menos 1.2 toneladas de MDMA enviadas desde la Unión Europea hacia América Latina. En enero de 2026, una sola organización tenía otros 947 kilos preparados para seguir el mismo camino y utilizarlos en un intercambio por cocaína.

Uruguay todavía no aparece como uno de los grandes corredores internacionales de ese tráfico. Los casos conocidos tampoco permiten afirmar que Montevideo se haya convertido en una puerta habitual para el MDMA producido en Europa. Sin embargo, hay piezas que antes no estaban y luces amarillas en el horizonte que advierten lo que vendrá.

Durante años, el problema estaba en lo que llegaba a Europa desde este lado del Atlántico. Ahora también hay que mirar qué viene de vuelta.