Biden sabe que tiene que irse: el amargo final de una presidencia

Seymour Hersh

El tema central de la campaña de Donald Trump, como dejó claro una y otra vez el jueves por la noche, sigue siendo la frontera y lo que él llama “inmigración ilegal descontrolada” y el asesinato y el caos que insiste, como hizo en campañas anteriores, que los del sur han traído a Estados Unidos.

Pero los demócratas tienen una cuestión política mucho más inmediata y complicada que abordar. Numerosos informes publicados afirman que el presidente Joe Biden ha entrado en razón política -con la ayuda de la representante Nancy Pelosi, la firme y franca ex presidenta de la Cámara de Representantes- y ha llegado a la conclusión de que no puede presentarse a la reelección.

El gran problema para Biden ha sido la desafección de muchos de los que antes le financiaban con entusiasmo. Un donante me dijo que su grupo de la Costa Este estaba muy enfadado con el círculo íntimo de Biden por su mala gestión de la creciente desconexión del presidente. “Ninguno de los principales asesores del presidente”, me dijo, “dijo una sola palabra a los donantes” sobre el alcance de las discapacidades de Biden antes de su revelador debate con Trump el mes pasado. “Era como si la banda demócrata estuviera tocando ‘Nearer, My God, to Thee’ en la cubierta del Titanic”.

Pelosi fue la que tuvo la astucia política de decirle al presidente que no habrá un segundo mandato -algo que, al parecer, nadie en la Casa Blanca consideró oportuno hacer- y su intervención, una vez conocida públicamente, liberó a los acobardados y murmuradores líderes demócratas del Senado y la Cámara de Representantes para que empezaran a compartir sus verdaderos temores con la Casa Blanca y la prensa de Washington.

La influencia de Pelosi ha rescatado al Partido Demócrata, al menos a corto plazo.

Aún no está claro qué hará Biden a continuación. ¿Dimitirá inmediatamente y entregará la Casa Blanca a la vicepresidenta Kamala Harris? ¿O seguirá los pasos de Lyndon B. Johnson, que el 31 de marzo de 1968 dijo a una audiencia televisiva nacional atónita que no se presentaría a la reelección en noviembre y que, en su lugar, evitando la política nacional, se centraría en dirigir la desastrosa guerra de Vietnam que, en aquella fecha tan tardía, insistía, en lo que caritativamente podría llamarse su propia enajenación mental, que aún podía ganarse. La idea de que Biden sea capaz de gestionar la desastrosa implicación estadounidense en las guerras de Ucrania y la Franja de Gaza hasta la toma de posesión de su sucesor el próximo 20 de enero es igual de descabellada.

Hay muchas salvedades en los informes publicados hasta ahora. De hecho, los medios de comunicación no han tenido noticias directas de Biden en los últimos días. Se está recuperando de una infección por COVID y es de suponer que sigue aislado. Y nadie sabe realmente si el presidente se ha desviado de su delirante línea -contraatacada por su personal inmediato, que pasará a la infamia por su interesada protección de sus carreras- de que le va bien en las encuestas. Un viejo amigo de la familia de los Biden me envió hoy un mensaje que parecía contradecir los titulares: “Joe tiene los talones clavados”.

Pero esas son cuestiones cosméticas comparadas con la que ahora atormenta a muchos vinculados a las altas esferas del aparato de financiación del Partido Demócrata. Me dijeron que la vicepresidenta Harris quiere el puesto de Biden y ha estado trabajando duro con muchos en los medios de comunicación para impulsar la idea de que es hora de que una mujer, especialmente una mujer de color, sea presidenta. Incluso ha hecho flotar, para consternación de los gerentes del partido, los nombres de tres hombres -el gobernador Andy Beshear de Kentucky, el gobernador Joshua Shapiro de Pensilvania y el senador Mark Kelly de Arizona, un ex astronauta- para servir como su vicepresidente y compañero de fórmula en la campaña que podría surgir. (En 2019, Harris tuvo una tracción temprana en la campaña de primarias para la nominación presidencial demócrata, pero tuvo un mal desempeño en la segunda ronda de debates y se encontró con problemas de dinero que la obligaron a abandonar la carrera a principios de diciembre).

Ninguno de los profesionales de la política con los que he hablado esta semana hablaría oficialmente sobre la extrema preocupación que sienten los peces gordos del Partido Demócrata ante la perspectiva de que una mujer de color y un judío se presenten a la Casa Blanca contra Trump, cuyos seguidores de MAGA son predominantemente blancos y están resentidos por la creciente influencia de la gente de color en Estados Unidos.

En el debate de junio, Trump dijo que Biden se había “convertido en un palestino” y que “a ellos”, los palestinos, “no les gusta porque es un palestino muy malo. Es débil”. Su argumento parecía ser que Biden y su equipo de política exterior no han conseguido que el gobierno israelí y Hamás acuerden un alto el fuego que liberaría a los rehenes israelíes que quedan y a los prisioneros palestinos de Israel y daría a la maltratada población de Gaza un respiro del asedio de meses que han soportado.

El gobierno de Biden ha seguido siendo el principal proveedor de bombas y otras armas a Israel. La guerra ha continuado, alimentada por la insistencia del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en que los ataques aéreos y terrestres israelíes no cesarán hasta que Hamás sea destruido.

Biden ha sido duramente criticado por árabes de todo el mundo, y también por incontables miles de universitarios y otros estudiantes en Estados Unidos, por seguir suministrando armas a los israelíes. Los esfuerzos de la administración Biden por conseguir un alto el fuego en Gaza han sido rechazados de plano por Netanyahu, que no tiene intención -como parece que la Casa Blanca de Biden aún no ha comprendido- de detener lo que se ha convertido en su guerra.

Entonces ¿y ahora qué?

La cuestión principal, según quienes tienen información de primera mano, es asegurarse de que Biden no decida inmediatamente abdicar del cargo y entregárselo a Harris. “Queremos que permanezca en el cargo hasta el 20 de enero de 2025, cuando el nuevo presidente preste juramento”. Esa estrategia tendría inevitablemente un inconveniente político, me dijeron, porque los republicanos aprovecharían al máximo la oportunidad, con razón, con la idea de que “Biden no es apto para presentarse a la presidencia, pero sí para ser presidente” hasta la investidura.

Y la pregunta a la que se enfrentan los planificadores políticos, según me dijeron, es: “¿Tiene Biden fuerzas para quedarse hasta el final?”.

Otro problema de mantener al enfermo Biden en el cargo durante los próximos seis meses, como me dijo un experto político, es que “Kamala cree que es una candidata sólida”. Hay muchas pruebas de que puede que no lo sea.

El 6 de junio, una encuesta de Politico/Morning Consult reveló que “sólo un tercio de los votantes cree probable que Harris ganara las elecciones si se convirtiera en la candidata demócrata, y sólo tres de cada cinco demócratas creen que se impondría. Una cuarta parte de los independientes cree que ganaría”. La encuesta también muestra que Harris comparte las mismas malas valoraciones que Biden. Ambos están muy por debajo: Biden con un 43% favorable y un 54% desfavorable; Harris con un 42% favorable y un 52% desfavorable.

Mientras tanto, los demócratas también se enfrentan a crisis inmediatas y asesinas en política exterior, tanto en Ucrania como en Gaza. Biden y su asombrosamente incompetente equipo de política exterior, que comparten un desprecio visceral por el presidente Vladimir Putin de Rusia, se han encerrado en sí mismos con su continuo apoyo, que incluye miles de millones en ayuda militar y social, al gobierno del presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania. La guerra va mal y Putin tiene lo que quiere en términos de territorio ucraniano capturado.

La única solución racional son las conversaciones diplomáticas y hasta ahora la administración Biden se ha negado a entablar negociaciones.

En la asolada Gaza, donde el equipo de Biden sigue participando en conversaciones indirectas con Hamás y otros, no se ha avanzado en la obtención de un alto el fuego muy necesario que, como mínimo, proporcionaría la liberación de rehenes israelíes a cambio de la liberación de prisioneros palestinos.

El punto de fricción ha sido la negativa de Netanyahu a comprometerse seriamente con las idas y venidas de las conversaciones, a pesar de los indicios ocasionales de que una apertura podría ser posible. Su objetivo, como ha dicho una y otra vez, es matar al mayor número posible de dirigentes y cuadros de Hamás. Los bombardeos y ataques israelíes continúan a buen ritmo en Gaza, con horribles escenas de muertes de civiles sin que Biden o su equipo de política exterior presenten ninguna queja significativa.

Es una actuación lamentable que empeorará cuando Netanhayu venga a Washington el próximo miércoles invitado por los republicanos del Congreso. Está previsto que el inflexible líder israelí pronuncie un discurso ante una sesión conjunta del Congreso y que también mantenga reuniones públicas y privadas con Biden, si es liberado de COVID, y con Harris.

Oh! Puedo ser tomador de notas en esa reunión… si se hace.

Traducción del inglés en traductor on line y Question