«Ríos atmosféricos» aceleran deshielo en la Antártida
Xinhua
Los «ríos atmosféricos», corredores invisibles que transportan calor de los trópicos hacia la Antártida, aceleran el deshielo en el continente blanco, lo que puede provocar una elevación significativa del nivel de los océanos y afectar a Brasil, alertaron hoy viernes investigadores del país sudamericano.
Durante la 78 reunión anual de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia, celebrada en Niteroi, región metropolitana de Río de Janeiro, el profesor Heitor Evangelista da Silva, de la Universidad Estadual de Río de Janeiro y coordinador de un proyecto de monitoreo de ríos atmosféricos en la Antártida, explicó que «cerca del 90 por ciento de toda la humedad transportada de los trópicos a las áreas polares es consecuencia de la acción de los ríos atmosféricos».
Según datos recopilados por el laboratorio Criosfera 1, la primera estación científica remota y autónoma de Brasil en el continente antártico, la frecuencia de olas de calor asociadas a los ríos atmosféricos en el interior de la Antártida se ha disparado en las últimas décadas.
«Si al inicio del monitoreo esos eventos representaban el 25 por ciento de los episodios de calentamiento, hoy casi el 80 por ciento de las olas de calor detectadas en el centro de la Antártida están directamente vinculadas a esas corrientes aéreas», afirmó Silva.
El investigador destacó que en 2022, en la estación Concordia, uno de estos eventos provocó un aumento súbito de temperatura, 43 grados Celsius por encima de lo esperado para la época.
«Ese fenómeno de aumento súbito de temperatura en esos niveles nunca había sido observado en ningún registro histórico meteorológico de la Antártida. Fue algo absolutamente inédito», declaró.
El impacto más dramático recae sobre el sector oeste de la Antártida, considerado uno de los «puntos de inflexión» más sensibles del sistema climático global.
Regiones como los glaciares Thwaites y Pine Island, que funcionan como «anclas» que sostienen el hielo del interior del continente, presentan flujos inusuales de humedad y superficies altamente vulnerables al derretimiento.